Una de las tareas de más trascendencia como investigadores que trabajamos en la provincia de Santa Cruz es dar a conocer a las comunidades cercanas a las áreas de estudio, los testimonios dejados por las poblaciones cazadoras recolectoras que llegaron y habitaron desde hace más de 10.000 años el noroeste de lo que hoy es esta provincia.
Varios equipos de investigación arqueológica tenemos como base de operaciones a la localidad de Perito Moreno con la que interactuamos y, a través de la Asociación Identidad, nos acercamos a la comunidad para socializar y poner en valor el rico acervo cultural y, puntualmente, en el Museo de arqueología Carlos Gradin, dar a conocer parte de la historia e identidad de los pueblos que nos antecedieron.
Con este fin, el grupo conformado por Biólogas de la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMDP), arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano (INAPL), personal del Museo de Arqueología Carlos Gradin y la Asociación Identidad de la ciudad de Perito Moreno colaboró en la concreción de un audiovisual para el sector lúdico del Museo antes citado.
Se organizó una propuesta que fue presentada en la Secretaría de Ciencia y Tecnología de UNMDP en el marco de los Proyectos de Comunicación Pública del Conocimiento Científico (CPC).
Se eligió la cuenca del lago Pueyrredón por haber encontrado evidencias de ocupaciones humanas desde hace por lo menos ca. 8000 años AP. Otro motivo por el cual se elegió esta cuenca fue que en el sitio Cueva Milodón Norte 1 y en el lapso 6800/7200 años AP se hallaron muy pocos registros de la presencia humana en el área y esta situación coincide con la identificación de ceniza volcánica en las excavaciones arqueológicas. Esta ceniza está vinculada a la erupción del volcán Hudson para ese mismo período. Este evento, reconocido como el de mayor volumen de cenizas arrojadas por el Hudson, podría haber impactado negativamente en la permanencia de poblaciones humanas y de tropas de guanacos. Así, las investigadoras en biología comenzaron a recabar información acerca de la paleoecología de camélidos dado que fueron recursos fundamentales de los grupos de cazadores-recolectores de la Patagonia durante los últimos 10000 años. Realizaron reconstrucciones de la dieta de los guanacos del pasado pre y post erupción a través del estudio de distintas inclusiones que se encuentran dentro de las heces subfósiles de camélidos como granos de polen, restos vegetales, fitolitos y parásitos. La información que brindan estos estudios permite dilucidar cómo era la dieta, el rango de acción y que enfermedades parasitarias tenían los guanacos antes y después de la erupción del volcán Hudson.
Cabe mencionar que la ciudad de Perito Moreno fue una de las más afectadas por la última erupción volcánica del Hudson en agosto de 1991. Esto generó grandes pérdidas económicas para toda la región, y una crisis ganadera con una larga recuperación Este suceso quedó grabado en la memoria colectiva de la localidad, marcando un antes y un después en la vida de sus habitantes, no solo desde el punto de vista económico sino también simbólico. Dar a conocer información sobre cómo se vieron afectadas tanto las poblaciones como el ambiente por una erupción ocurrida hace cerca de 8000 mil años AP y cómo se recuperaron, puede ser una forma de tender lazos entre la historia reciente de la comunidad y su pasado arqueológico.
El trabajo conjunto, tanto en el campo como durante los análisis de los resultados de las investigaciones, entre arqueólogos del INAPL (Ministerio de Cultura de la Nación), de la FFyL (UBA) y biólogos de la FCEyN (UNMdP) a través de un enfoque teórico y metodológico multidisciplinario y los integrantes del Museo de Arqueología Carlos Gradin de Perito Moreno permitió integrar los hallazgos e interpretar la vida de los cazadores recolectores que habitaban el Noroeste de Santa Cruz durante el Holoceno.
Creemos que el video presentado sintetiza el interés en democratizar el conocimiento científico y extenderlo a los habitantes de Perito Moreno, los cuales están compenetrados con la labor de investigación, extensión y divulgación que realiza Museo de Arqueología Carlos Gradín. El material audiovisual es presentado a todo el público que visite el museo siendo proyectado continuamente en alguna de sus salas.